日前，湖北省竹山—竹溪地区铌金矿找矿取得重大突破，新发现3条铌矿化带，其中1处为大型铌矿床。
湖北省地质调查院历经3年野外地质调查，查明3条铌矿化带地表延伸较稳定，厚度为5至265米，具有规模大、品位变化小、连续性好的特点。在竹溪县岩屋沟—青岩沟地区，有关人员开挖了11条探槽，均见工业矿体，矿体厚17.49米至143.47米，已完工的 1个钻孔见矿体厚度达129.14米，预测铌矿资源量超过100万吨。
铌广泛应用于冶金、航空航天、电子、化学、医疗仪器等行业，属于我国战略性新兴产业发展所需的稀有金属矿产。全世界铌的年消费量已达2万多吨。